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Robert Darnton An Early Information Society
A Cabaret-Concert by Hélène Delavault
Twelve Songs from Paris, circa 1750
Sung to Their Original Tunes
Texts and Translations
See also Fourteen Comic Songs from Paris, circa
1750, Original Texts
Hélène Delavault is best known for
her performance as Carmen in a Peter Brook production at the Bouffes du
Nord in Paris. When she performed in this role at New York City's Lincoln
Center, she received rave reviews. To celebrate the bicentennial of the
French Revolution in 1989, she researched and put together a program of
songs from the revolution and staged a cabaret recital, La
Republicaine. Last year Delavault incorporated bawdy songs from the
18th century in a much-acclaimed cabaret called Le mot et la chose.
Born in Paris, Delavault studied singing (as well as piano and French
literature) at the Paris Conservatoire, where she obtained the first
prize in 1977. She also studied at the Juilliard School in New York City
in 1979-1980. She has sung operas, operettas, and contemporary works
while creating her own shows, mixing classical music, cabaret songs, and
"chansons."
With assistance from Miriam Hauss, Executive Assistant and
Special Projects Coordinator of AHA, Miss Delavault recorded nine of
twelve songs before the concert.
These songs are digitized and made
available here in two formats: MP3 and RealMedia. Both formats can be
played with RealPlayer, or QuickTime for the Mac. If you have
fast network connection, choose the MP3 format. Otherwise, listen to the
songs in RealMedia format.
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of the songs
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1A "Qu'une bâtarde de catin," sur l'air "Quand mon
amant me fait la cour" et "Dirai-je mon Confiteor"
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English Translation
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RealMedia (Length: 4:04)
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[The remarks in the left column identify the persons satirized in the
verses to the right.]
Sur Mme d'Etiole, fille de M. Poisson mariée à M. d'Etiole,
sous fermier, neveu de M. Normand, qui avait été amant de
Mme Poisson. Maîtresse de Louis XV, faite marquise de Pompadour et
son mari fermier général
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- 1
- Qu'une bâtarde de catin
- A la cour se voit avancée
- Que dans l'amour ou dans le vin
- Louis cherche une gloire aisée
- Ah! Le voilà, ah! Le voici
- Celui qui n'en a nul souci.
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Sur M. le Dauphin, fils de Louis XV
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- 2
-
Que Mongr. le gros Dauphin
- Ait l'esprit comme la figure
- Que l'Etat craigne le destin
- D'un second monarque en peinture
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Sur M. de Vandières, frère de Mme. d'Etiole, marquise de
Pompadour reçu en survivance de la charge de Contrôleur des
bâtiments du roi que M. le Normand de Tournehem son oncle avait qui
mourut en 1752
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- 3
-
Qu'ébloui par un vain éclat
- Poisson tranche du petit maître
-
- Qu'il pense qu'à la cour un fat
- Soit difficile à reconnaître
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Sur le maréchal de Saxe mort à Chambord en 1751.
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- 4
- Que Maurice ce fier à bras
- Pour avoir contraint à se rendre
- Villes qui ne résistaient pas
- Soit plus exalté qu'Alexandre
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Sur le maréchal de Belle Isle qui commandait l'armée en
Provence en 1747
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- 5
-
- Que notre héros à projets
- Ait vu dans sa lâche indolence
- A la honte du nom français
- Les Hongrois piller la Provence
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M. Daguesseau
de Fresne
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- 6
- Que le Chancelier décrépit
- Lâche la main à l'injustice
- Que dans le vrai il ait un fils
- Qui vende même la justice
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Ministre de la marine
secrétaire
d'Etat
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- 7
- Que Maurepas, St. Florentin
- Ignorent l'art militaire
- Que ce vrai couple calotin
- A peine soit bon à Cythère
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Ministre de la guerre
d'eux
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- 8
- Que d'Argenson en dépit
- Ait l'oreille de notre maître
- Que du débris de tous les deux
- Il voie son crédit renaître
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l'ancien évêque de Mirepoix qui a la feuille des
bénéfices.
Il a été précepteur du Dauphin fils de Louis XV. Mort
à Paris le 20 août 1755.
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- 9
- Que Boyer, ce moine maudit
- Renverse l'Etat pour la bulle
- Que par lui le juste proscrit
- Soit victime de la formule
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Premier Président du Parlement de Paris
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- 10
- Que Maupeou plie indignement
- Ses genoux devant cette idole
- Qu'à son exemple le Parlement
- Sente son devoir et le viole
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Conseiller d'Etat ordinaire et ministre des affaires
étrangères
Contrôleur général des finances
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- 11
- Que Puisieulx en attendant
- Embrouille encore plus les affaires
- Et que Machault en l'imitant
- Mette le comble à nos misères
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- 12
- Sur ces couplets qu'un fier censeur
- A son gré critique et raisonne
- Que leurs traits démasquent l'erreur
- Et percent jusqu'au trône
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Bibliothèque Historique de la Ville de Paris, ms. 580, fols.
248-49.
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1B "Quand mon amant me fait la cour" ou "L'Amant
timide" [original version]
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- Quand mon amant me fait la cour,
- Il languit, il pleure, il soupire,
- Et passe avec moi tout le jour
- A me raconter son martyre.
- Ah! S'il le passait autrement,
- Il me plairait infiniment
- . . . . . .
- De cet amant plein de froideur
- Il faut que je me dédommage;
- J'en veux un, qui de mon ardeur
- Sache faire un meilleur usage,
- Qu'il soit heureux à chaque instant,
- Et qu'il ne soit jamais content.
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Le Chansonnier français, ou recueil de chansons, ariettes,
vaudevilles et autres couplets choisis, avec les airs notés
à la fin de chaque recueil (s.l.,n.d.), 8: 119-20
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2A "Par vos façons nobles et franches," sur l'air
"Quand le péril est agréable"
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English Translation
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- Par vos façons nobles et franches,
- Iris, vous enchantez nos coeurs;
- Sur nos pas vous semez des fleurs.
- Mais ce sont des fleurs blanches.
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d'Argenson, Journal et mémoires, 5: 456
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2B "Sur vos pas charmante duchesse," sur l'air
Réveillez-vous belle endormie"
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- Sur vos pas charmants duchesse
- Au lieu des grâces et des ris
- L'amour fait voltiger sans cesse
- Un essaim de chauve-souris
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Bibliothèque Nationale de France, ms. fr. 13705, fol. 2
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3 Chanson sur la bataille donnée par le roi en Flandre le 2
juillet 1747 à Lawfeldt contre l'armée des alliés
commandée par le duc de Cumberland, sur l'air "Des
Pantins."
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English Translation
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- Tout Paris est bien content.
- Le roi s'en va en Hollande
- Tout Paris est bien content.
- On a frotté Cumberland
- En lui disant, Mon enfant,
- Votre papa vous attend
- Dites adieu à la Zélande
- Et vite et tôt, fout le camp.
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Bibliothèque Historique de la Ville de Paris, ms. 648, p. 361
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4 Sur la publication de la paix qui se fera le 12 février 1749, sur
l'air de "Biribi."
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English Translation
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- C'est donc enfin pour mercredi
- Qu'avec belle apparence
- On confirmera dans Paris
- La paix et l'indigence,
- Machault ne voulant point, dit-on
- La faridondaine, la faridondon,
- Oter les impôts qu'il a mis
- Biribis
- A la façon de Barbari, mon ami.
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Bibliothèque de 'Arsenal, ms. 11683, fol. 125
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5 Chanson sur la fête donnée à l'occasion de la
publication de la paix, sur l'air "La Mort pour les malheureux."
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English Translation
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-
- Quel est ce festin public
- Est-ce un pique-nique?
Non,
- C'est un gueleton
- Donné dit-on
- Pour célébrer la paix.
- Et de ces beaux apprêts
- La ville fait exprès les frais.
- Quelle finesse, quel goût
- Règnent partout
- Quels éclatants effets
- Font ces buffets
- Et ce donjon doré
Bien décoré
- Est un temple sacré.
- Mais sur l'eau
- Charme nouveau
- Je vois flotter une salle
Ou Bacchus
Ivrant Comus
- Tient boutique de scandale
- De ce spectacle enchanteur
- Nomme-t-on l'admirable auteur
- Le nommer, dites-vous, non
- Bernage est-il un nom.
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Bliothèque Historique de la Ville de Paris, ms. 649, p. 75
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6 "A Dieu mon cher Maurepas," sur l'air "Lampons,
camarades, lampons."
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English Translation
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- 1
- A Dieu mon cher Maurepas
- Vous voilà dans de beaux draps
- Il faut partir toute à l'heure
- Pour Bourges votre demeure
- Lampons, lampons,
- Camarades, lampons
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M. Chauvelin lors de sa disgrace le 20 février
1737 fut aussi exilé à Bourges
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- 2
- Quel malheur que Chauvelin
- Votre ami tendre et benin
- Ne soit plus en cette ville
- Vous auriez fait domicile
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Mme de Pompadour
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- 3
- On dit que Maman Catin
- Qui vous mène si beau train
- Et se plaît à la culbute
- Vous procure cette chute
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- 4
- De quoi vous avisez-vous
- D'attirer son fier courroux?
- Cettre franche Peronnelle
- Vous fait sauter de l'échelle
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La Baume Le Blanc
duc de La Vallière
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- 5
- Il faillait en courtisan
- Lui prodiguer votre encens,
- Faire comme La Vallière
- Qui lui lèche le derrière
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Nommé Cordon bleu le 2 février 1750
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- 6
- Réfléchissez un instant
- Sur votre sort différent
- On vous envoie en fourrière
- Quand le St. Esprit l'éclaire
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Mme. de Pompadour
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- 7
- Pour réussir à la Cour
- Quiconque y fait son séjour
- Doit fléchir devant l'idole
- La Princesse d'Etiole
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Bibliothèque Historique de la Ville de Paris, ms. 649, p. 123
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7 "Les grands seigneurs s'avilissent," sur l'air des
"Trembleurs"
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English Translation
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RealMedia (Length: 2:36)
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-
- Les grands seigneurs s'avilissent
- Les financiers s'enrichissent
- Tousles Poissons s'agrandissent
- C'est le règne des vauriens.
- On épuise la finance
- En bâtiments, en dépense,
- L'Etat tombe en décadence
- Le roi ne met ordre à rien, rien, rien.
- Une petite bourgeoise
- Élevée à la grivoise
- Mesurant tout à sa toise,
- Fait de la cour un taudis;
- Le Roi malgré son scrupule,
- Pour elle froidement brûle,
- Cette flamme ridicule
- Excite dans tout Paris ris, ris, ris
- Cette catin subalterne
- Insolemment le gouverne
- Et c'est elle qui décerne
- Les hommes à prix d'argent.
- Devant l'idole tout plie,
- Le courtisan s'humilie
- Il subit cette infamie
- Et n'est que plus indigent, gent, gent
- La contenance éventée
- La peau jaune et truitée,
- Et chaque dent tachetée
- Les yeux fades, le col long,
- Sans esprit, sans caractère,
- L'âme vile et mercenaire
- Le propos d'une commère
- Tout est bas chez la Poisson, son son
- Si dans les beautés choisies
- Elle était des plus jolies,
- On pardonne les folies
- Quand l'objet est un bijou.
- Mais pour si mince figure,
- Et si sotte créature,
- S'attire tant de murmure
- Chacun pense le roi, f, f, f [fou, fou; fou, [ou] fout, fout, fout]
- Qu'importe qu'on me chansonne
- Que cent vices l'on me donne
- En ai-je moins ma couronne
- En suis-je moins roi, moins bien:
- Il n'est qu'un amour extrême
- Plus fort que tout diadème
- Qui rende un souverain blême
- Et son grand pouvoir rien, rien, rien.
- Voyez charmante maîtresse
- Si l'honneur de la tendresse
- Estd'exciter qui vous presse
- D'obéir à son amour
- Ménagez bien la puissance
- De ce bien aimé de France
- Si vous ne voulez qu'on pense
- Qu'il ne vous a pris que pour, pour
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Bibliothèque Nationale de France, ms. fr. 13709, fols. 29-30 and 71
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8 "Il faut sans relâche," sur l'air de "Messieurs
nos généraux"
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English Translation
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- Il faut sans relâche
- Faire des chansons
- Plus Poisson s'en fache
- Plus nous chanterons
- Chaque jour elle offre
- Matière à couplets
- Et veut que l'on coffre
- Ceux qui les ont faits.
- Ils sont punissables
- Peignant ses beautés
- De traits remarquables
- Qu'ils n'ont point chantés,
- Sa gorge vilaine
- Ses mains et ses bras,
- Souvent une haleine
- Qui n'embaume pas.
- Le folle indécence
- De son opéra
- Ou par bienséance
- Tout ministre va.
- Il faut qu'on y vante
- Son chant fredonné
- Sa voix-chevrosante
- Son jeu forcéné.
- Elle veut qu'on prône
- Ses petits talents
- Se croit sur le trône
- Ferme pour longtemps.
- Mais le pied lui glisse,
- Le roi sort d'erreur
- Et ce sacrifice
- Lui rend notre coeur.
- Madame la marquise
- Avec ses favoris
- Va, quoiqu'on en dise
- Regagner Paris
- Et l'ami La Vallière
- Et le cousin Ferrand
- Et le frère Vandière
- Et l'oncle Tournehem."
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Bibliothèque Nationale de France, ms. fr. 13709, fol. 41
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9 "Le roi sera bientôt las" sur le noël
"Où est-il ce petit nouveau né?"
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English Translation
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MP3 or in
RealMedia (Length: 0:22)
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-
- Le roi sera bientôt las
- De sa sotte pécore.
- L'ennui jusques dans ses bras
- Le suit et le dévore
- Quoi dit-il toujours des opéras
- En verrons-nous encore?
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Bibliothèque Nationale de France, ms. fr. 13709, fol. 42
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10 "Jadis c'était Versailles" sur l'air "Tes beaux
yeux ma Nicole."
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English Translation
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- Jadis c'était Versailles
- Qui donnait le bon goût,
- Aujourd'hui la canaille
- Règne, tient le haut bout;
- Si la cour se ravalle,
- Pourquoi s'étonne-t-on,
- N'est-ce pas de la Halle
- Que nous vient le poisson?
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Bibliothèque Nationale de France, ms. fr. 13709, fol. 71
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11 "Notre
pauvre roi Louis," sur un air dont le refrain est "Haïe,
haïe, haïe, Jeannette."
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English Translation
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MP3 or in
RealMedia (Length: 1:08)
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- Notre pauvre roi Louis
- Dans de nouveaux fers s'engage
- C'est aux noces de son fils
- Qu'il adoucit son veuvage
- Haïe, haïe, haïe, Jeannette.
- Les bourgeois de Paris
- Au bal ont eu l'avantage
- Il a pour son vis à vis
- Choisi dans le cailletagehaïe
- Le roi dit-on à la cour
- Entre donc dans la finance
- De faire fortune un jour
- Le voilà dans l'espérancehaïe
- En vain les dames de cour
- L'osent trouver ridicule
- Le roi ni le dieu d'amour
- N'ont jamais eu de scrupullehaïe
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Bibliothèque
Nationale de France, ms. fr. 13701, fol. 20
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12 "Hé quoi, bourgeoise téméraire," sur
l'air "Sans le savoir"
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English Translation
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MP3 or in
RealMedia (Length: 0:37)
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- Hé quoi, bourgeoise téméraire
- Tu dis qu'au roi tu as su plaire
- Et qu'il a rempli ton espoir
- Cesse d'employer la finesse
- Nous savons que le roi le soir
- A voulu prouver sa tendresse
- Sans le pouvoir.
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Bibliothèque Nationale de France, ms. fr. 13701, fol. 20
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